Qu'est-ce que sûreté biologique ?

La sûreté biologique, également appelée sécurité biologique ou biosécurité, se réfère aux mesures prises pour prévenir les risques liés à l'utilisation, au stockage et à la manipulation des agents biologiques. Les agents biologiques désignent les micro-organismes, les toxines et les organismes génétiquement modifiés (OGM) qui peuvent causer des maladies chez les humains, les animaux ou les plantes.

La sûreté biologique vise à prévenir toute fuite, libération accidentelle ou utilisation malveillante d'agents biologiques qui pourraient causer des maladies, des épidémies ou des dommages à l'environnement. Cela implique diverses mesures, y compris la mise en place de procédures de manipulation sécurisée des agents biologiques, la formation adéquate du personnel, l'utilisation d'équipements de protection individuelle, la mise en place de systèmes de confinement pour limiter la propagation des agents biologiques, et la surveillance continue des installations et des processus.

La sûreté biologique est essentielle dans de nombreux domaines, tels que les laboratoires de recherche, les industries pharmaceutiques, les services de santé publique, l'agriculture, l'élevage et l'industrie alimentaire. Elle est également cruciale pour prévenir la propagation de maladies infectieuses, y compris les épidémies et les pandémies.

Les normes de sûreté biologique peuvent varier en fonction du niveau de risque associé à un agent biologique spécifique. Plusieurs niveaux de confinement, appelés niveaux de sûreté biologique (BSL - Biosafety Level en anglais), ont été définis pour classer les laboratoires selon le degré de protection requis. Le niveau BSL-1 est le plus bas, correspondant à des agents biologiques peu ou pas nocifs pour l'homme, tandis que le niveau BSL-4 est le plus élevé, concernant des agents extrêmement dangereux pour lesquels il n'existe souvent aucun traitement ou vaccin. Les laboratoires de niveau BSL-4 doivent respecter des mesures de confinement maximales pour éviter toute fuite ou exposition.

La sûreté biologique est réglementée par des organismes gouvernementaux tels que les agences de santé publique et les agences de protection de l'environnement. Ces organismes établissent des normes, des directives et des protocoles pour assurer la sûreté biologique et vérifient la conformité des installations et des professionnels.

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